根據美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）最近的一項研究，喜歡吃咖喱的人又有福利了：每日食用某種形式的姜黃素（使印度咖哩具有明亮顏色的一種物質）能夠改善因年齡增長而出現(xiàn)記憶輕微衰退和情緒問題。該研究近日發(fā)表在《美國老年**病學雜志》上，它測試了一種容易吸收的姜黃素補充劑對無癡呆癥狀人群的記憶的影響，以及姜黃素對阿爾茲海默癥患者大腦中斑塊和纏結的潛在影響。
姜黃素存在于姜黃中，過去的實驗室研究發(fā)現(xiàn)它具有抗炎癥和抗氧化的特性。也有人認為，姜黃素可能是印度老年人患阿爾茲海默癥的比例較低、認知能力較好的原因。
文章第一作者，UCLA塞梅爾神經科學和人類行為研究所老年**病學系的Gary Small博士同時也是UCLA長壽中心老年**病學專業(yè)負責人，他說：“姜黃素如何發(fā)揮其作用的機制尚不明確，或許是由于它能夠減輕與老年癡呆癥和嚴重抑郁癥有關的大腦炎癥。”
這項雙盲安慰劑對照實驗招募了40名年齡在50至90歲之間，且出現(xiàn)輕微的記憶力減退的人。受測者被隨機分到兩個組，一個組服用安慰劑，另一個組每天服用兩次90毫克的姜黃素，實驗持續(xù)18個月。
所有40名受試者在研究開始時和每六個月一次接受標準化的認知評估，并在研究開始時和18個月后監(jiān)測其血液中的姜黃素水平。30名志愿者進行了正電子發(fā)射斷層掃描或PET掃描，以確定研究開始時和18個月后大腦中淀粉樣蛋白和tau的水平。
服用姜黃素試驗組中的受測者記憶力和注意力都得到顯著提升，而對照組則沒有。在記憶測試中，試驗組的人在18個月之后得分上升了28%，而且他們的情緒也得到了輕微的改善。他們的腦部PET掃描顯示杏仁核和下丘腦的淀粉樣蛋白和tau信號明顯少于服用安慰劑的人。杏仁核和下丘腦這兩個大腦區(qū)域控制著某些記憶和情緒功能。
另外，有4名服用姜黃素的受測者和兩名服用安慰劑的受測者出現(xiàn)了輕微的副作用，比如腹部疼痛和惡心。
研究人員計劃招募更多的人進行后續(xù)研究。這項研究將包括一些輕度抑郁癥患者，因此科學家們可以探索姜黃素是否也具有抗抑郁作用。更大的樣本將使得研究人員可以分析姜黃素的記憶改善效果是否因某些因素的影響而不同，比如阿爾茲海默癥的遺傳風險、年齡以及認知問題的嚴重程度。
Small教授說：“這些結果表明，長期服用這種相對安全的姜黃素對認知能力有益。”
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