最近，比利時生物技術(shù)公司iTeos可能會對投資者的熱情感到驚訝。該公司目前正在積極研發(fā)一種可能對市場上第一代免疫腫瘤藥物起關(guān)鍵作用的新藥。該項目獲得了投資者的大力支持，截至目前，收獲了新一輪價值7500萬美元的融資。
此次融資由MPM資本領(lǐng)投，其他投資方還包括HBM Partners、通和毓承（通和資本+毓承資本合并構(gòu)成）以及Curative Ventures。MPM資本Ansbert Gadicke表示，“iTeos公司之所以會受到我們的投資青睞，是因為它擁有頂級的科學(xué)研發(fā)團隊。”iTeos是一家比利時私營生物技術(shù)公司，由路德維格癌癥研究和魯汶天主教大學(xué)2012年聯(lián)合成立，雙方當(dāng)時募集了900萬歐元（約合1200萬美元）打造出了一個腫瘤學(xué)發(fā)現(xiàn)平臺。此外該公司還將在美國建立基地，發(fā)展勢頭良好。這對于公司未來在納斯達克上市來說至關(guān)重要。
iTeos專注于開發(fā)靶向腫瘤微環(huán)境代謝的小分子免疫調(diào)節(jié)劑，用于癌癥的治療。這筆資金將用于研發(fā)和推廣一種腺苷A2A受體拮抗劑，該公司希望將該藥物于今年晚些時候推向臨床。同時，資金還將用于在美國馬薩諸塞州劍橋市建立頂級研發(fā)團隊，為將來的IPO融資做準(zhǔn)備。
腺苷A2A受體是目前已知的四種腺苷受體（A1、A2A、A2B和A3）之一，其在免疫細(xì)胞上呈高水平表達，活化后可通過對免疫細(xì)胞功能的調(diào)控而密切參與炎性反應(yīng)、免疫耐受等免疫調(diào)節(jié)。但在不同的病理條件下，A2A受體活化的免疫調(diào)節(jié)作用方向不同、產(chǎn)生的效應(yīng)不同。腺苷A2A受體被認(rèn)為在鈍化、攻擊免疫細(xì)胞中發(fā)揮了積極的作用。明年該公司還有一種抗TIGIT抗體藥物將開展人體試驗。
不過，Corvus制藥公司旗下的競爭藥物目前已經(jīng)進入臨床試驗階段，但iTeos首席執(zhí)行官對此充滿信心，認(rèn)為很快就會超過對手，并表示，“已經(jīng)足夠的數(shù)據(jù)證明我們的藥物效果更好。”Corvus制藥正在開發(fā)一種新型的抗體藥物，可以阻斷免疫細(xì)胞的關(guān)鍵控制點并對免疫T-細(xì)胞進行重新編譯，來達到預(yù)防和治療癌癥的目的。
iTeos公司今年也遭受了一些的挫折。2014年，輝瑞與iTeos簽署全球獨家授權(quán)協(xié)議，支付3000萬美元獲得了數(shù)個免疫腫瘤學(xué)早期資產(chǎn)。通過該筆交易，輝瑞獲得了靶向吲哚胺2,3-雙加氧酶（IDO1）和色氨酸2,3-加氧酶（TDO2）等一些早期候選藥物。同時，雙方還將合作發(fā)現(xiàn)和驗證新的免疫腫瘤學(xué)靶標(biāo)，用于進一步的自主或合作開發(fā)。但由于臨床中期數(shù)據(jù)不理想，今年輝瑞將IDO1抑制劑EOS200271的開發(fā)權(quán)退還給了iTeos公司。
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