生物遺傳資源被認(rèn)為是繼石油之后又一戰(zhàn)略資源。占世界海洋面積2/3的公海，吸引了越來(lái)越多的研究人員和尋找有價(jià)值基因的公司。
一家跨國(guó)化工巨頭巴斯夫公司擁有13000個(gè)海洋生物DNA序列的近一半專利。目前，這一數(shù)字正在推動(dòng)聯(lián)合國(guó)展開(kāi)一項(xiàng)極具爭(zhēng)議的談判：如何公平地管理在公海上收集的基因的開(kāi)發(fā)。這次談判的首要目標(biāo)是制定一項(xiàng)保護(hù)公海生物多樣性的新協(xié)議。
深海生物DNA價(jià)值突顯
海洋生物DNA的第一個(gè)專利于1988年獲得。從那時(shí)起，300多家公司、大學(xué)和其他機(jī)構(gòu)聲稱擁有862種海洋物種的序列。
深海區(qū)域終年黑暗，壓力大，水溫低，氧含量低，食物極度貧乏。為了適應(yīng)深海極端環(huán)境，深海生物往往會(huì)將其DNA序列中抗壓、耐饑餓、耐低溫、特殊求偶信號(hào)等基因表達(dá)出來(lái)，以應(yīng)對(duì)特殊環(huán)境。毫無(wú)疑問(wèn)，業(yè)界對(duì)DNA序列的追捧源于海洋生物的潛在價(jià)值，尤其是這些深海環(huán)境中的生物。
“深海生物的這些基因在一般的陸地、淺海生物中不存在或者不表達(dá)或者不完全表達(dá)。這些DNA信息是地球生命基因庫(kù)的重要組成部分，將為生物制藥、基因治療等提供重要借鑒。”中國(guó)科學(xué)院海洋研究所研究員李新正說(shuō)。
不僅如此，這些DNA可能有助于創(chuàng)造更好的化學(xué)品、化妝品和農(nóng)作物，具有極高的商業(yè)價(jià)值。例如，深海熱液噴口中發(fā)現(xiàn)的蠕蟲(chóng)基因現(xiàn)在已被用于化妝品。之前提到的巴斯夫公司還為其他蠕蟲(chóng)DNA申請(qǐng)了專利，該公司認(rèn)為這些DNA有助于提高作物產(chǎn)量。
但是，直到上世紀(jì)80年代，人類尚未意識(shí)到深海蘊(yùn)藏著豐富的生物資源。于是，1982年制定的《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》（以下簡(jiǎn)稱《海洋法公約》）只對(duì)礦物資源作出了規(guī)定，因?yàn)槟菚r(shí)人們還認(rèn)識(shí)不到深海生物的巨大價(jià)值。這也為爭(zhēng)奪公海生物資源埋下了伏筆。
DNA專利還將存在一段時(shí)期
《海洋法公約》規(guī)定，公海自由包括捕魚(yú)自由、科學(xué)研究自由。在“公海自由”的原則下，所有國(guó)家都應(yīng)保證獲得公海生物的基因信息。李新正表示，單純將檢測(cè)出的公海生物DNA序列申請(qǐng)專利，以阻止其他組織和個(gè)人研究利用的做法并不合理，研究方有義務(wù)將獲得的基因序列放進(jìn)公共數(shù)據(jù)庫(kù)中，供全人類研究利用。目前，他們的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)將測(cè)出的基因序列放到公共數(shù)據(jù)庫(kù)中。
而此次巴斯夫公司表示，其5700個(gè)序列中的大部分都是在公共數(shù)據(jù)庫(kù)中找到的。
中國(guó)科學(xué)院南海海洋研究所研究員林強(qiáng)認(rèn)為，目前國(guó)際上一些專利公司或機(jī)構(gòu)往往是從專利本身的創(chuàng)新層面和技術(shù)層面判斷專利的價(jià)值，很難兼顧人類公共資源的利益和權(quán)益，這對(duì)整個(gè)人類社會(huì)和文明的進(jìn)步是毫無(wú)裨益的。
以此專利限制其他國(guó)家或科研團(tuán)隊(duì)進(jìn)行海洋生物勘探，這一做法的潛在不公平性躍然紙上。為解決這一問(wèn)題，一項(xiàng)有影響力的提議認(rèn)為，應(yīng)該允許各國(guó)尋找公?；?，但要求它們公布所發(fā)現(xiàn)的序列。研究方可以選擇暫時(shí)將序列保密，以便能夠申請(qǐng)專利，前提是它們向一個(gè)國(guó)際基金捐款，該基金將支持較貧窮國(guó)家的海洋研究。
李新正表示，長(zhǎng)遠(yuǎn)看，研究方支付資金給基金或許不是的解決方案。“實(shí)現(xiàn)公海生物資源公平共享，需要制定合理的公約、法律，以便大家嚴(yán)格遵照?qǐng)?zhí)行。”他說(shuō)。
那么，制定公海生物資源開(kāi)發(fā)利用的國(guó)際條約，是應(yīng)該追求“機(jī)會(huì)均等”，還是強(qiáng)調(diào)“結(jié)果公平”？對(duì)此，華東政法大學(xué)國(guó)際法學(xué)院副教授張磊認(rèn)為，要求“結(jié)果公平”是異常困難的。比較務(wù)實(shí)的方法是，在起步階段將國(guó)際條約的主要目標(biāo)設(shè)定為“機(jī)會(huì)均等”，同時(shí)盡力為“結(jié)果公平”創(chuàng)造條件。他同時(shí)表示，在這個(gè)問(wèn)題上，發(fā)展中國(guó)家不應(yīng)過(guò)于理想化。
公海保護(hù)區(qū)或?qū)⒂绊懣蒲械倪M(jìn)行
公海是很多生物的最后保護(hù)地，目前已有一些國(guó)家率先建立了若干個(gè)公海保護(hù)區(qū)，以避免特定生物物種瀕?；驕缃^。李新正認(rèn)為，我國(guó)也有必要設(shè)立公海保護(hù)區(qū)，例如針對(duì)諸如珊瑚礁這類生物多樣性豐富而脆弱的區(qū)域。
據(jù)悉，聯(lián)合國(guó)下一步將就上述爭(zhēng)議問(wèn)題展開(kāi)談判，并著重討論建立保護(hù)區(qū)的具體事宜。例如，一旦建立起保護(hù)區(qū)，則該區(qū)域內(nèi)的捕撈和開(kāi)發(fā)活動(dòng)將受到限制或者被禁止。而這必然會(huì)對(duì)科學(xué)研究帶來(lái)一定影響。
林強(qiáng)表示，拋開(kāi)保護(hù)區(qū)禁漁等政策方面的規(guī)定，單純的科學(xué)研究往往只采集少量樣本，不會(huì)對(duì)海洋生物多樣性造成影響。
此外，業(yè)界也表達(dá)了擔(dān)憂，如果不斷有像巴斯夫這樣的公司聲稱從公海獲得有價(jià)值的遺傳信息，那么其他沒(méi)有從公海“獲益”的國(guó)家就沒(méi)有動(dòng)力去保護(hù)這些水域。張磊表示，公海保護(hù)區(qū)并不是將特定海域的生物資源交給一個(gè)國(guó)家“所有”，而是交給若干國(guó)家共同“維護(hù)”，同樣可以在一定程度上解決公地悲劇問(wèn)題，但這些國(guó)家必然有認(rèn)真養(yǎng)護(hù)生物多樣性的意愿。
林強(qiáng)則認(rèn)為，在公海設(shè)立保護(hù)區(qū)存在暗示海域?qū)贆?quán)益的可能，在人類對(duì)公海影響的程度尚無(wú)法科學(xué)預(yù)判的前提下，使公海與人類完全脫節(jié)同樣存在風(fēng)險(xiǎn)。未來(lái)，在公海設(shè)置保護(hù)區(qū)對(duì)海洋部分區(qū)域生物多樣性的影響不得而知。
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