抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法(ART)的出現(xiàn)讓艾滋病逐漸朝著慢性病的方向發(fā)展。但是,現(xiàn)有藥物依然無(wú)法完全清除潛伏的HIV——它們會(huì)以不復(fù)制、休眠的狀態(tài)寄生于CD4+ T細(xì)胞中。一旦患者停止用藥,這些潛伏病毒則有重新復(fù)制、入侵的風(fēng)險(xiǎn)。這意味著,要想真正治愈艾滋病必須跨過(guò)“潛伏病毒”這一難關(guān)。
為此,來(lái)自哈佛醫(yī)學(xué)院的Dan H. Barouch教授帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)給出一種新的嘗試:他們研發(fā)出一種雙管齊下的方法,已經(jīng)在患有艾滋病的猴子身上得到證實(shí)。
“先激活后絕殺”
“先激活后絕殺”(shock and kill)是針對(duì)潛伏病毒的主流策略,主要思路是:首先,利用藥物激活潛伏在T細(xì)胞內(nèi)的病毒使其暴露,隨后通過(guò)增強(qiáng)免疫系統(tǒng)或者抗病毒 藥物消滅攜帶病毒的宿主細(xì)胞。
在最新研究中,Dan H. Barouch團(tuán)隊(duì)選用了兩種藥物:
1)GS-9620(vesatolimod),一種口服藥物,能夠激活TLR7蛋白(Toll-like receptor 7),TLR7反過(guò)來(lái)會(huì)激活免疫系統(tǒng),包括CD4+ T細(xì)胞、CD8+ T細(xì)胞以及NK細(xì)胞,后兩種負(fù)責(zé)獵殺并摧毀受病毒感染的細(xì)胞。
2)PGT121抗體,該抗體的一端區(qū)域負(fù)責(zé)識(shí)別并結(jié)合受感染細(xì)胞表面的關(guān)鍵HIV蛋白,另一端區(qū)域負(fù)責(zé)激活免疫細(xì)胞,以摧毀受感染細(xì)胞。
動(dòng)物試驗(yàn):結(jié)果積極
Borducchi團(tuán)隊(duì)用HIV和猿類免疫缺陷病毒的混合型病毒感染了44只猴子。7天后,他們開始使用類似于人類的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒 藥物的有效組合來(lái)治療這些感染動(dòng)物。正如預(yù)期,艾滋病病毒迅速?gòu)乃泻镒拥难褐邢А?/p>
96周后,研究人員將猴子隨機(jī)分成4組(每組11只)——其中,第一組不接受干預(yù),第二組注射GS-9620,第三組注射PGT121,第四組同時(shí)注射GS-9620和PGT121。
猴子們接受這些治療直到第114周,隨后繼續(xù)接受抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療直到第130周,最后停止用藥,等待病毒是否反彈。
結(jié)果顯示,在停止抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療后的21天內(nèi),研究人員在第一組猴子(沒(méi)有接受藥物/抗體干預(yù))血液中均檢測(cè)到了HIV。第二組(只接受GS-9620)中有10只猴子以及第三組中(只接受PGT121)有9只猴子同樣檢測(cè)到病毒。驚喜的是,第四組猴子,即同時(shí)接受GS-9620和PGT121的動(dòng)物們,只有6只在ART停用后的第28周出現(xiàn)了病毒反彈的跡象。其他5只即便使用敏感的化驗(yàn)方法仍然沒(méi)有檢測(cè)到HIV。
為什么這種方法如此有效?研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),接受GS-9620的猴子體內(nèi)的CD4+ T細(xì)胞和NK細(xì)胞都被激活了。但是僅僅激活這些細(xì)胞顯然并不能夠摧毀受感染的細(xì)胞,因?yàn)閮H使用GS-9620治療并不能阻止病毒反彈。更重要的是,GS-9620還能激活潛伏的病毒,使其從藏身之處“顯露”出來(lái),以便免疫系統(tǒng)能夠鎖定目標(biāo)。而PGT121抗體則負(fù)責(zé)與激活的感染CD4+ T細(xì)胞上的病毒蛋白結(jié)合,以便激活的NK細(xì)胞能夠攻擊被感染的T細(xì)胞。
研究人員強(qiáng)調(diào),動(dòng)物試驗(yàn)有很理想的部分,例如在感染后幾天內(nèi)就開始抗病毒治療(這對(duì)于艾滋病患者而言很難實(shí)現(xiàn)),在停止抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療后這些猴子只被跟蹤了大約6個(gè)月(艾滋病患者病毒反彈的時(shí)間可能會(huì)延遲2年)。
研究團(tuán)隊(duì)期待,GS-9620和PGT121(或者其他相關(guān)抗體)是否能夠在患者身上也產(chǎn)生類似的結(jié)果。他們正在計(jì)劃相關(guān)臨床試驗(yàn)。同時(shí),目前抗逆轉(zhuǎn)錄病毒 藥 物仍然是長(zhǎng)期治療艾滋病的和唯一選擇。
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