Joel Dudley教授并非傳統(tǒng)意義上的醫(yī)生。在疾病診療方面,他將大數(shù)據(jù)應用于醫(yī)療系統(tǒng)中,通過發(fā)現(xiàn)細胞、組織、患者、環(huán)境和人群之間的信息流網(wǎng)絡,最終建立了智能的學習型醫(yī)療系統(tǒng),實現(xiàn)了預測性精準醫(yī)療。他的團隊于今年6月發(fā)現(xiàn)了阿爾茨海默病的新可能成因,他期待通過數(shù)據(jù)的積累,在未來做出突破。他說:“我的夢想就是所有的診所、病人都能夠連結在一起,我們可以進行信息的分享。”
大數(shù)據(jù)到發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病的可能病因
到底什么叫做阿爾茨海默癥呢?為什么它這么重要呢?
它是一種神經(jīng)退行性疾病,會影響人們的記憶力,而且現(xiàn)在在全世界的發(fā)病率越來越高。如果有一種疾病甚至能讓最富裕的國家破產(chǎn),那就是阿爾茨海默癥。
發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默癥和人類皰疹病毒6A型相關
在尋求治療方法的過程中, Dudley教授團隊對所有的數(shù)據(jù)進行分析發(fā)現(xiàn),分子數(shù)據(jù)或者說各種疾病相關數(shù)據(jù)十分重要,通過數(shù)據(jù)可以越來越多地發(fā)現(xiàn)之前沒有想到的關聯(lián)。
他舉例道,老年癡呆癥在分子層面,實際上和另外一種疾病(一種皮膚?。┦潜容^類似的,也就是說,腦疾病和皮膚疾病有類似之處。因此,科學家們需要根據(jù)分子的特點、用數(shù)據(jù)的方式來重新了解疾病,尤其是針對單個病人的疾病情況。
Presenilin是早老素,也就是阿爾茨海默癥病人當中經(jīng)常會出現(xiàn)的物質。Dudley教授的研究發(fā)現(xiàn)了早老素與人類皰疹病毒6A型之間的關系。人類皰疹病毒6A型有一個特點:會和人類的DNA進行融合。在阿爾茨海默癥病人中,這種病毒的數(shù)量會更多,這就意味著,治療阿爾茨海默癥有了新的假設。Dudley教授說:“對我們?nèi)祟惔竽X的免疫系統(tǒng)會產(chǎn)生影響的微生物才是最根源的,這也是為什么最近強生等公司的新藥的臨床試驗都出現(xiàn)了失敗,因為他們的新藥研發(fā)是基于預防理論,也就是減少大腦中的β-淀粉樣斑塊的數(shù)量。但是我們發(fā)現(xiàn),光光靠減少斑塊是不夠的,我們需要嘗試新的做法。我們需要嘗試新的做法。我覺得應該做兩點:第一點,要減少大腦當中的病毒感染,第二點,要減少大腦當中的免疫系統(tǒng)發(fā)生炎癥。
未來疾病治療主要靠大數(shù)據(jù)和精準醫(yī)療
作為一名數(shù)字醫(yī)療領先的研究者,Joel Dudley認為未來的疾病治療主要借助于大數(shù)據(jù)和精準醫(yī)療。
我們發(fā)現(xiàn)有上千個基因,知道有一個基因導致一種疾病,為什么我們發(fā)現(xiàn)基因的能力但我們還是不能夠治愈它?背后有一個原因就是,人不是機器,不像汽車或者是電腦有這樣的系統(tǒng),我們?nèi)祟愂且粋€非常復雜的適應性的系統(tǒng)。
Joel Dudley說:“其實現(xiàn)在我們的整個醫(yī)療系統(tǒng)還是比較老的,讓新的技術在老的系統(tǒng)當中去工作,結果肯定不是很好。我們需要重新對診所進行設計,來支持以數(shù)據(jù)為基礎的診斷方式。我的夢想就是能夠創(chuàng)造一個醫(yī)療保健的網(wǎng)絡,并且這個健康體系網(wǎng)絡是由智能診所數(shù)據(jù)所驅動的。”如今,他用這種方法挖掘出阿爾茨海默病的可能病因——病毒感染。目前,全球5億人罹患阿爾茨海默病,每3秒鐘就有一個新確診病人。如果喬爾o杜德利的研究被確證,將為藥物研究提供新方向,這種奪去全球幾億人健康的疾病,也將迎來治愈的曙光。
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