急性髓性白血病（AML）患者在治療取得明顯成功后往往還是會(huì)死于復(fù)發(fā)，幸存的白血病干細(xì)胞（具有在免疫缺陷小鼠中引發(fā)白血病的能力）是導(dǎo)致復(fù)發(fā)的關(guān)鍵原因。
7月17日，最新發(fā)表在Nature上的一項(xiàng)研究中[1]，來(lái)自德國(guó)和瑞士的一個(gè)科學(xué)家小組調(diào)查了白血病干細(xì)胞的免疫逃逸機(jī)制，并獲得了一個(gè)令人驚訝的發(fā)現(xiàn)。
研究人員分析了來(lái)自175例急性髓性白血病患者的白血病細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)癌癥干細(xì)胞抑制了其表面名為NKG2D-L的蛋白質(zhì)的表達(dá)。這類蛋白可使自然殺傷細(xì)胞(NK細(xì)胞)識(shí)別受損和受感染的細(xì)胞以及癌細(xì)胞，并在必要時(shí)殺死它們。白血病干細(xì)胞通過(guò)降低NKG2D-L的水平躲避了免疫系統(tǒng)的攻擊。與之相反的是，沒(méi)有干細(xì)胞特性的白血病細(xì)胞會(huì)在其表面呈現(xiàn)這些靶分子，因此可被NK細(xì)胞控制。
在移植了患者急性髓性白血病細(xì)胞的小鼠中，研究人員發(fā)現(xiàn)，雖然正常的（無(wú)干細(xì)胞特性表達(dá)NKG2D-L的）白血病細(xì)胞被NK細(xì)胞所控制，但NKG2D-L陰性白血病干細(xì)胞依然得以逃生。
領(lǐng)導(dǎo)該研究的Helmut Salih表示，這些發(fā)現(xiàn)表明，白血病干細(xì)胞形成免疫抵抗的一個(gè)重要機(jī)制顯然是通過(guò)抑制細(xì)胞表面像NKG2D-L一樣的的危險(xiǎn)信號(hào)來(lái)實(shí)現(xiàn)的。
那么，白血病干細(xì)胞這種特殊的保護(hù)機(jī)制究竟是怎樣形成的呢？科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這些細(xì)胞產(chǎn)生了大量的PARP1，這是一種顯著阻斷NKG2D-L產(chǎn)生的酶。
臨床前實(shí)驗(yàn)表明，PARP1的確在免疫逃逸中發(fā)揮了重要作用。如果用PARP1抑制劑治療移植了人類白血病細(xì)胞的小鼠，白血病干細(xì)胞會(huì)再次在其表面表達(dá)NKG2D-L，然后被NK細(xì)胞識(shí)別和清除。
PARP全稱為poly-ADP-ribosepolymerase，即多聚ADP核糖聚合酶，是參與包括DNA修復(fù)、基因組穩(wěn)定性以及細(xì)胞程序性死亡在內(nèi)的一系列細(xì)胞過(guò)程的蛋白家族，由17成員組成，包括PARP1、PARP2等。
全球處于II期以后的PARP抑制劑
目前，全球已有4款PARP抑制劑上市，包括Lynparza、Rubraca、Zejula以及Talzenna，累積適應(yīng)癥包括卵巢癌、乳腺癌、輸卵管癌、腹膜癌。業(yè)界研發(fā)PARP抑制劑最初是希望通過(guò)靶向癌細(xì)胞中的DNA修復(fù)來(lái)達(dá)到抗癌作用(由于健康細(xì)胞內(nèi)存在多條修復(fù)DNA的信號(hào)通路，因此僅抑制PARP對(duì)其**不會(huì)太大；但對(duì)于某些腫瘤細(xì)胞，由于BRCA等特定基因突變會(huì)破壞其它DNA修復(fù)通路，因此會(huì)對(duì)PARP抑制劑格外敏感)，但越來(lái)越多的證據(jù)表明，這類抗癌藥似乎還能通過(guò)調(diào)動(dòng)免疫系統(tǒng)來(lái)殺死癌細(xì)胞。舉例來(lái)說(shuō)，不久前，發(fā)表在Cancer Discovery上的兩篇論文證實(shí)，在小細(xì)胞肺癌中，抑制PARP可顯著增加PD-L1的表達(dá)，通過(guò)STING介導(dǎo)的T細(xì)胞激活促進(jìn)抗腫瘤免疫；而在BRCA缺陷三陰性乳腺癌模型中，PARP抑制劑的功效依賴于瘤內(nèi)STING通路激活誘導(dǎo)的CD8+T細(xì)胞募集。
總結(jié)來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)最新發(fā)表在Nature上的研究成果不僅為開(kāi)發(fā)PARP抑制劑的白血病適應(yīng)癥提供了理論依據(jù)，且進(jìn)一步支持了PARP抑制劑也屬于免疫療法這一觀點(diǎn)。據(jù)悉，科學(xué)家們正計(jì)劃開(kāi)展臨床研究，以評(píng)估“PARP抑制劑與NK細(xì)胞聯(lián)合療法”對(duì)抗惡性白血病干細(xì)胞的潛能。
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