據(jù)英國《自然》雜志22日發(fā)表的一項研究,美國艾倫腦科學(xué)研究所科學(xué)家利用單核RNA測序技術(shù),鑒定出了人類大腦皮層某區(qū)域中的75種不同細(xì)胞類型。通過與小鼠的類似腦區(qū)比較,研究人員發(fā)現(xiàn)了二者在結(jié)構(gòu)和細(xì)胞類型方面的相似性,但也存在相當(dāng)多的差異。這強(qiáng)調(diào)了在研究模式生物之外,直接研究人腦的重要性。
人腦的大腦皮層比其它動物大得多,被視為復(fù)雜思想的產(chǎn)生之處。枕葉負(fù)責(zé)處理視覺,顳葉負(fù)責(zé)處理聲音和語言,海馬體和杏仁核掌管記憶與情緒,頂葉則負(fù)責(zé)整合各感官輸入的信息。但如果從比重上來看,雖然人腦占全身重量的比重非常高,但其它很多動物也是如此。此前研究認(rèn)為,人類之所以有較其它動物更高的智力,一部分原因在于人腦的神經(jīng)元和褶皺。
以面積和神經(jīng)元數(shù)量計算,人類大腦皮層是小鼠的1000多倍。雖然哺乳動物似乎都保留了基本的大腦皮層結(jié)構(gòu),但是過去的研究表明,人類大腦皮層的細(xì)胞組成與其他哺乳動物存在差異。
此次,艾倫腦科學(xué)研究所科學(xué)家埃德·雷恩及其同事,使用單核RNA測序技術(shù),分析了人腦顳中回內(nèi)的細(xì)胞類型,發(fā)現(xiàn)存在75種不同的細(xì)胞類型,包括6種非神經(jīng)元細(xì)胞、24種興奮性細(xì)胞和45種抑制性細(xì)胞。
隨后,研究團(tuán)隊采用小鼠單細(xì)胞RNA測序數(shù)據(jù)集,做出了詳細(xì)的人鼠大腦皮層對比,從而發(fā)現(xiàn)人類擁有的大部分細(xì)胞類型,在小鼠腦內(nèi)都有對應(yīng)。
但是研究團(tuán)隊也發(fā)現(xiàn),在對應(yīng)細(xì)胞類型之間,基因表達(dá)水平方面存在差異。譬如,血清素受體是這兩個物種之間差異第二大的基因家族。研究人員認(rèn)為,這意味著如果用小鼠模型來研究涉及人類血清素信號傳導(dǎo)的神經(jīng)**疾病,可能會產(chǎn)生誤差。
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