記者 |原祎鳴
編輯 |許悅
英國新型冠狀病毒株的變異原因仍未有定論，但其產(chǎn)生的影響已引起了英國及歐洲多國家的重視。
“盡管存在相當(dāng)大的不確定性，但變異毒株的傳播率可能比原來的毒株高70%。這是早期數(shù)據(jù)，還有待進(jìn)一步核實(shí)。”英國首相鮑里斯•約翰遜12月19日公開表示。
12月14日，英國衛(wèi)生大臣馬特·漢考克向下議院報告稱，英國已出現(xiàn)新冠病毒的新變種，比原始毒株的傳播性更高，總報告病例數(shù)量已超1000例，并且至少有60個不同的地方當(dāng)局記錄到新型毒株引起的新冠病毒感染。
據(jù)《衛(wèi)報》報道，當(dāng)?shù)貢r間12月19日，英國首相約翰遜發(fā)表全國講話，由于新冠病毒的新變種，英國確診病例數(shù)量在過去2周之內(nèi)猛增，倫敦上周的總感染率翻了一番，其中超過62%的新冠肺炎感染病例是由新毒株造成的。
除此之外，肯特郡、埃塞克斯郡和赫特福德郡部分地區(qū)的冠狀病毒感染呈指數(shù)也級急劇上升。
據(jù)了解，這種變異新冠病毒菌株名為“VUI–202012/01”，于今年9月在英國肯特郡首次發(fā)現(xiàn)。英國新冠病毒基因組學(xué)聯(lián)合會(簡稱英國COG)表示，其傳播速度超過了從西班牙傳入英國、目前占感染大多數(shù)的主要毒株。
該新型毒株的傳播速度很快。英格蘭首席醫(yī)療官克里斯·惠蒂說，變異株是通過英格蘭公共衛(wèi)生部的基因組監(jiān)測發(fā)現(xiàn)的，現(xiàn)在已經(jīng)證實(shí)，它比原始版本更容易傳播。
繁殖數(shù)是指單個感染者繼發(fā)感染的平均數(shù)量。英國政府表示，目前在英格蘭，這一數(shù)字介于1.1至1.2之間，這意味著“平均而言，每10名感染者將會感染11至12人”。
并且由于新型毒株的出現(xiàn)，這一數(shù)字可能會增加0.4，這意味著疫情將會傳播得更快，任何大于1的數(shù)字都表示疫情在增長。
而更為令人擔(dān)憂的是，新型冠狀病毒株極有可能令**失效。雖然英格蘭首席醫(yī)療官克里斯·惠蒂在一份聲明中表示，“目前，我們正在加緊工作，以確認(rèn)這一新變種，但目前尚無證據(jù)表明新變種會導(dǎo)致更高的死亡率或影響**的接種效果。”
但早前，據(jù)英國《每日郵報》16日報道，英國新冠病毒基因組學(xué)聯(lián)合會（簡稱英國COG）的科學(xué)家稱，他們在英國傳播的新型變異新冠病毒的刺突蛋白中發(fā)現(xiàn)了17種突變。
12月19日，英國首席科學(xué)顧問帕特里克·瓦蘭斯爵士也表示，這種新變種有23個變化，“其中許多變化發(fā)生在病毒產(chǎn)生的蛋白質(zhì)改變上，這是一個異常大的變種，與病毒如何感染細(xì)胞并進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)部有關(guān)。”瓦蘭斯說到。
然而，新冠病毒正是通過刺突蛋白附著在人體細(xì)胞上并引起疾病，因此正在研究的大多數(shù)新冠**（包括已經(jīng)獲批的輝瑞和BioNTech聯(lián)合研發(fā)的**）通過訓(xùn)練免疫系統(tǒng)來識別病毒的刺突蛋白，并在將來病毒試圖感染時攻擊它們。
但是，如果刺突蛋白的形狀通過突變而發(fā)生改變，則病毒可能會繞過身體的自然防御系統(tǒng)?？茖W(xué)家表示，雖然突變不太可能使疾病惡化，但針對某一種病毒毒株開發(fā)的抗體可能對突變毒株不起作用。
抗體是由免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的物質(zhì)，當(dāng)它們進(jìn)入體內(nèi)時會攻擊并破壞新冠病毒。曾經(jīng)感染過這種病毒（或接種過**）的人會產(chǎn)生并保留抗體以獲得保護(hù)，一旦病毒再次進(jìn)入人體，抗體可以清除病毒讓人免于患病。
因此，新型毒株的出現(xiàn)可能導(dǎo)致**無法發(fā)揮作用，或者人們再次感染該病毒的風(fēng)險更大。
但包括英國首席醫(yī)學(xué)官克里斯·惠蒂在內(nèi)的科學(xué)家都表示，目前沒有證據(jù)表明這種突變將對**產(chǎn)生任何影響。
在目前無法生產(chǎn)出對抗新型毒株的情況下，約翰遜表示，目前最迫切的工作仍然是確保不會出現(xiàn)更高的死亡率。
據(jù)英國天空新聞網(wǎng)報道，當(dāng)?shù)貢r間19日，英國衛(wèi)生大臣漢考克談到當(dāng)前英國的新冠肺炎疫情時表示，該國發(fā)現(xiàn)的新冠病毒新毒株已經(jīng)失去控制，英國政府必須對其進(jìn)行控制，且有責(zé)任采取行動。
12月19日，約翰遜在新聞發(fā)布會上宣布對數(shù)百萬人實(shí)施更嚴(yán)格的禁閉限制，他在講話中強(qiáng)調(diào)，“沒有證據(jù)表明它會導(dǎo)致更嚴(yán)重的疾病或更高的死亡率，但它似乎更容易傳播。”
因此為遏制病毒的傳播，當(dāng)?shù)貢r間12月20日起，英格蘭東南部、東部及倫敦將從目前的三級防控級別升至新增加的四級，為期兩周，對應(yīng)的舉措類似英格蘭地區(qū)于11月開始實(shí)施的大范圍“禁足”措施。
截至發(fā)稿時間，英國已確診新冠患者204萬例。面對嚴(yán)峻的形勢，科學(xué)家也在持續(xù)不斷地研究。12月15日，伯明翰大學(xué)（University of Birmingham）的專家艾倫•麥克納利教授也對BBC表示，研究人員正在努力來描述這種變體的特征并理解它出現(xiàn)的原因。
目前階段來看，新型毒株的變異原因仍沒有確認(rèn)，其是否會致使**失效、是否會導(dǎo)致更高的死亡率也尚不得知，但其帶來的高傳染性，足以令英國政府采取更加嚴(yán)格的措施。
并且截至12月21日早5時，德國、西班牙、瑞典、土耳其、伊朗等至少10個國家已行動，宣布對英國關(guān)閉邊境、提高對英國的旅游風(fēng)險、停飛往返英國航班等，希望通過與英國”保持距離"，遏制病毒的傳播。
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