膠原蛋白(Collagen)是人體的一種非常重要的蛋白質(zhì),主要存在于結(jié)締組織中。它有很強(qiáng)的伸張能力,是韌帶和肌腱的主要成份,膠原蛋白也是細(xì)胞外基質(zhì)的主要組成成分。它使皮膚保持彈性,而膠原蛋白的老化,則使皮膚出現(xiàn)皺紋。膠原蛋白亦是眼睛角膜的主要成份,但以結(jié)晶形式組成。不可被人體直接吸收,口服會(huì)被分解為氨基酸。
膠原蛋白是肌體自然蛋白,對(duì)皮膚表面的蛋白質(zhì)分子具有較大的親和力、較弱的抗原性、良好的生物相容性和生物降解安全性,可降解吸收,粘著力好。
由于膠原蛋白廣布于人體各組織中,系各組織中的重要成分并構(gòu)成組織細(xì)胞外基質(zhì)(Extracelluarmatrix,ECM),其性質(zhì)是一種天然的組織支架材料。
自體皮膚移植一直是治療二度和三度燒傷的全球標(biāo)準(zhǔn)方法,然而對(duì)于嚴(yán)重?zé)齻牟∪?,缺少合適的可移植的皮膚成了最嚴(yán)峻的問題,有人利用生物工程技術(shù)通過(guò)嬰兒皮膚細(xì)胞培育出嬰兒皮膚組織,這種膠原蛋白組織在沒有自體移植的情況下,在3周到18個(gè)月不等的時(shí)間里可治愈不同程度的燒傷,而且新長(zhǎng)出的皮膚也很少表現(xiàn)出肥大增生和抗性。
膠原蛋白由動(dòng)物皮提取,皮中除膠原蛋白外還含有透明質(zhì)酸、硫酸軟骨素等蛋白多糖,它們含有大量極性基團(tuán),是保濕因子,且有阻止皮膚中的酪氨酸轉(zhuǎn)化為黑色素的作用,故膠原蛋白有純天然保濕、美白、防皺、祛斑等作用,可廣泛應(yīng)用于美容用品中。
膠原蛋白亦可用于食品,早在十二世紀(jì)Bingen 的 St.Hilde-gard 就描述了利用小牛的軟骨湯作為藥物來(lái)治療關(guān)節(jié)疼痛,在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間里,含膠原的一些產(chǎn)品被人們認(rèn)為對(duì)關(guān)節(jié)是很有益處的。
膠原蛋白是人體骨骼,尤其是軟骨組織中的重要組成成分。
飼料用膠原蛋白粉是以制革的殘次皮料、皮邊角余料等副產(chǎn)物為原料,運(yùn)用物理、化學(xué)或生物技術(shù)方法處理得到的蛋白質(zhì)產(chǎn)品。
有人研究了膳食銅缺乏與老鼠心臟膠原蛋白含量之間的關(guān)系。通過(guò)SDS- PAGE分析,再用考馬斯亮藍(lán)染色,結(jié)果表明檢測(cè)改變了的膠原蛋白的額外代謝特征可預(yù)測(cè)銅缺乏;由于肝臟纖維化可減少蛋白質(zhì)含量,因此還可通過(guò)測(cè)定肝臟中膠原蛋白的含量來(lái)預(yù)測(cè)肝臟纖維化。Anoectochilusformosanus的水提取物(AFE)則可降低CCl4誘發(fā)的肝臟纖維化,降低肝臟膠原蛋白的含量。膠原蛋白還是鞏膜的主要成分,對(duì)眼睛的作用也非常重要,如果鞏膜中膠原蛋白的合成減少而降解增加就會(huì)導(dǎo)致近視。